Ficha · Lengua aislada
Mapudungun
El nombre significa «el habla de la tierra»: mapu, tierra, y dungun, habla. Es la lengua originaria con más hablantes en Chile y no se ha podido emparentar de forma concluyente con ninguna otra familia lingüística.
Dónde se habla
El núcleo histórico va del Biobío a Los Lagos, con presencia también en Neuquén y Río Negro, en Argentina. A eso se suma una población mapuche urbana muy grande, sobre todo en el Gran Santiago, producto de las migraciones del siglo XX.
Las cifras de hablantes varían enormemente según qué se cuente. Si se exige competencia plena, los números caen; si se incluye comprensión parcial o uso ceremonial, suben. Las estimaciones publicadas van desde unas decenas de miles hasta más de doscientos mil, y la diferencia dice más del criterio que de la lengua.
Cómo suena
El mapudungun tiene seis vocales: las cinco del castellano más una sexta, ü, un sonido central que no existe en español y que suele describirse como intermedio entre la i y la u, sin redondear los labios.
Entre las consonantes hay tres rasgos que llaman la atención de quien viene del castellano:
- La africada escrita tr, que no es la secuencia t + r del español sino un solo sonido retroflejo, con la lengua replegada hacia atrás.
- Una serie interdental en algunas variedades, donde t, n y l se pronuncian con la lengua entre los dientes y contrastan con sus versiones normales.
- La fricativa escrita d, más parecida a la th del inglés think que a la d española.
Tres alfabetos
No hay una ortografía única. Conviven al menos tres propuestas, y la elección entre ellas no es solo técnica: cada una carga una posición sobre la relación entre la lengua y el castellano.
| Sonido | Alfabeto Unificado | Grafemario Raguileo | Azümchefe |
|---|---|---|---|
| [ɨ] | ü | v | ü |
| [ʈʂ] | tr | x | tx |
| [ŋ] | ng | g | g |
| [t͡ʃ] | ch | c | ch |
| [ʃ] | sh | s | sh |
El Grafemario Raguileo, propuesto por Anselmo Raguileo en los años ochenta, asigna una letra a cada sonido y evita deliberadamente los dígrafos heredados del castellano. El Alfabeto Unificado, de la misma década, hace lo contrario: acerca la escritura a los hábitos de lectura de quien ya lee en español. El Azümchefe se difundió después por vía institucional. Las correspondencias de arriba son las más citadas; dentro de cada propuesta hay variantes.
Cómo se arma una palabra
Es una lengua aglutinante y sufijante: el verbo se construye encadenando piezas a una raíz, y una sola palabra puede decir lo que en castellano requiere una oración entera. Con la raíz amu-, «ir»:
| Forma | Piezas | Sentido |
|---|---|---|
| amun | amu-n | voy, fui |
| amulan | amu-la-n | no voy |
| amuan | amu-a-n | iré |
| amulayan | amu-la-ya-n | no iré |
| amuken | amu-ke-n | suelo ir |
El verbo además marca quién hace y a quién se le hace. Pen es «vi»; pefiñ es «lo vi». El objeto no aparece como palabra aparte: está dentro del verbo.
Vocabulario básico
| Voz | Aprox. | Sentido |
|---|---|---|
| mari mari | [maˈɾi maˈɾi] | saludo |
| chaltu | [ˈt͡ʃaltu] | gracias |
| pewkayal | [pewkaˈjal] | hasta que nos veamos |
| che | [t͡ʃe] | gente, persona |
| mapu | [ˈmapu] | tierra |
| ko | [ko] | agua |
| antü | [anˈtɨ] | sol, día |
| küyen | [kɨˈjen] | luna, mes |
| ruka | [ˈɾuka] | casa |
| kürüf | [kɨˈɾɨf] | viento |
| mawün | [maˈwɨn] | lluvia |
| lafken | [ˈlafken] | mar, lago |
| wingkul | [ˈwiŋkul] | cerro |
| küme | [ˈkɨme] | bueno |
| pichi | [ˈpit͡ʃi] | pequeño |
| füta | [ˈfɨta] | grande |
Qué se está haciendo
La lengua se enseña en programas escolares interculturales, en talleres comunitarios y en cursos universitarios. También circula en radios locales, en música y en redes. El punto crítico sigue siendo la transmisión familiar: una lengua se sostiene cuando se aprende en casa antes que en el aula.
Para leer más
La descripción moderna de referencia es El mapuche o araucano de Adalberto Salas y Mapudungun. El habla mapuche de Fernando Zúñiga. Entre las fuentes antiguas, la gramática de Luis de Valdivia de 1606 y el diccionario de Félix José de Augusta de 1916. Todas están en Fuentes.