Lenguas andinas

Se habla en el altiplano de Arica y Parinacota y de Tarapacá —Parinacota, General Lagos, Colchane, Camiña—, y también en las ciudades costeras por migración interna. El grueso de la comunidad de hablantes está en Bolivia y el sur del Perú: es una lengua mayoritaria a escala regional y minoritaria dentro de Chile.

Tiene tres vocales, a i u, que pueden ser largas. Lo más característico es el sistema de oclusivas, organizado en tres series paralelas:

• Simple: p t k q ch
• Aspirada: ph th kh qh chh, con un soplo de aire posterior
• Glotalizada: pʼ tʼ kʼ qʼ chʼ, con cierre de glotis

La diferencia no es de matiz: cambia la palabra. Además tiene la consonante q, articulada más atrás que la k, contra la campanilla.

Es aglutinante y estrictamente sufijante, y marca de forma gramatical la fuente de la información: la lengua obliga a señalar si lo que se dice se sabe por experiencia propia o por referencia de otro.

El Vocabulario de la lengua aymara de Ludovico Bertonio, impreso en Juli en 1612, sigue siendo una de las fuentes más citadas para el estado antiguo de la lengua.

En Chile su presencia se concentra en Ollagüe y el Alto Loa, en la Región de Antofagasta, con una comunidad de hablantes reducida. La variedad corresponde al quechua sureño, el mismo grupo del Cuzco y del altiplano boliviano.

Como el aymara, tiene tres vocales y series de oclusivas simple, aspirada y glotalizada en la variedad sureña. Las dos lenguas comparten además una parte importante del léxico y varios rasgos de estructura, resultado de siglos de contacto estrecho; separar qué es herencia común y qué es préstamo mutuo es uno de los problemas clásicos de la lingüística andina.

El quechua es la lengua indígena con más hablantes de América y dejó una huella profunda en el castellano de Chile, mucho mayor de lo que suele suponerse. Está detallada en Préstamos.

Lengua del pueblo lickanantay, hablada en los oasis y quebradas de la cuenca del Salar de Atacama: San Pedro de Atacama, Toconao, Socaire, Peine, Talabre, Camar. Dejó de usarse como lengua corriente hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX.

No desapareció del todo. Se conserva léxico, toponimia abundante y textos rituales asociados a la limpieza de canales, el talátur, que se han seguido cantando aun cuando la lengua ya no se hablaba a diario. Esa conservación por vía ceremonial es lo que ha permitido los trabajos de recuperación actuales.

Su filiación es discutida: no se ha demostrado parentesco con las familias vecinas, por lo que suele tratársela como lengua aislada. La fuente más citada es el Glosario de la lengua atacameña publicado en Santiago en 1896 por Emilio Vaïsse, Félix Segundo Hoyos y Aníbal Echeverría i Reyes.

De su léxico documentado, puri es «agua» y lickan es «pueblo, poblado». De esta última viene el nombre con que el pueblo se designa a sí mismo, lickanantay.

Lengua atribuida a los diaguitas de los valles transversales —Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí, Choapa— y del noroeste argentino. Es el caso más extremo de pérdida documental de esta lista: no se conserva ninguna gramática ni vocabulario que permita reconstruir su estructura.

Lo que queda son nombres: topónimos y apellidos recogidos en documentación colonial, más algunas terminaciones que se repiten y que se han propuesto como propias de la lengua. Con ese material no se puede describir un sistema gramatical, y buena parte de lo que se afirma sobre el kakán es reconstrucción indirecta o conjetura.